Jindřich věděl, že zemře. Nebylo již jiného východiska. Sžíravá bolest hlavy jej trýznila již několik týdnů a on se jí nedokázal zbavit. Věděl, že dlouho už nevydrží vzdorovat, a podlehne bolesti. Podlehne bolesti a sám si vezme život, protože nedokáže dál s touto bolestí žít. Když o tom přemýšlel, tak neměl život už žádný smysl. Jeho dlouhodobé pátrání po starých bozích přineslo své ovoce a on poznal pravdu. Teď by však byl mnohem raději, kdyby ji neznal. Pochopil, že jsou tu bytosti, jejichž existence se vymyká chápání civilizovaného člověka. A pochopil, že zase přijde jejich doba, kdy budou znovu vládnout neomezeně tupému stádu smrtelníků, kteří se hrdě nazývají lidstvo.

Však sepsal všechny své poznámky do deníku, protože je nedokázal udržet v sobě a vykládat tyto skutečnosti komukoliv jinému by nemělo smysl. Nikdy by to nepochopil někdo, kdo neprožil to, co on. Teď si nebyl jistý, jestli by se k deníku měl vůbec někdy někdo dostat. Na jeho zničení však neměl sílu. Schoval jej alespoň pod podlahu ve své pracovně. Kdyby jen…Bolest se probudila s novou silou. Zatmívalo se mu před očima.

Pak třeskl výstřel, něco dopadlo těžce na prkennou podlahu a pak nastalo ticho.

Tato hra na životní příběhy vychází ze světa spisovatele Howarda Phillipse Lovecrafta a několika jeho dalších následovníků. Jde o hororovou záležitost, při níž je příběh a atmosféra mnohem důležitější než-li samotná pravidla. HPL vybudoval svůj kult Cthulhu nejen ve svých příbězích, ale svým dílem vytvořil i kult pro příznivce dobrých hororových příběhu.

Příběhy HPL vychází z našeho světa a jeho hrdinové v něm odhalují, že historie našeho světa je mnohem temnější, než se jeví. V našem vesmíru existují mocné prastaré bytosti, které mnohé národy uctívali jako své bohy a mnozí je uctívají dodnes. Tyto bytosti jsou neskutečně mocné jako opravdoví bohové a setkání s nimi končí pro nezasvěcené smrtí nebo šílenstvím. Přesto lidská touha po poznání žene další a další bláhové blázny, aby riskovali své duše. Ve jménu osobní moci, humanity či z prosté neznalosti otevírají další pátrači prastaré magické grimoáry, kreslí pentagramy a vzývají prastaré bohy.

Hra je má stejné zaměření jako povídky. Postavy jsou ve své podstatě obyčejní lidé, kteří se setkávají s nějakým podivným okultním tajemstvím, které je obvykle žene dál do jejich vlastní zkázy.

Nejde rozhodně o hru na hrdiny v klasickém podání, protože postavy jsou opravdu prostí smrtelníci, kteří sice obvykle jsou dobří v jednom či více oborů, ale může je zabít sražení automobilem, kulka z pistole, pád ze střechy apod. Obvykle se jedná o postavy jako jsou vědci, novináři, soukromá očka, ale i o prosté lidi, kteří jsou s nějakým pátračem jen v nějakém poměru - sourozenci, přátelé, svědci či životní partneři. Často je však do jedné skupiny spojuje jen jediný společný cíl - setkání s tajemnem a touha po odhalení nadpřirozených jevů.

Stylem je hry jde spíše o vyšetřovací příběh s hororovou atmosférou, který končí často smrtí nebo šílenstvím. Pro lepší představu si vzpomeňte třebas na Krajní meze nebo na Akta X (série I. je nejvíce vystihující). Ale ty Krajní meze jsou přeci jen lepší příklad, protože jen málo postav odehraje více dobrodružství. Pokud by vám to však tento styl nevyhovoval, pak vám nic nebrání hrát neohrožené agenty. Z vlastní zkušenosti však doporučuji originální metodu, protože strach a reálná obava ze smrti dokáže pořádně rozpohybovat adrenalin v těle. Při této hře však postava postupně proniká k tajemství vesmíru tak blízko, že určitě zešílí, pokud ji do té doby nepotká milosrdná smrt. Postava obvykle hraje pouze několik dobrodružství.

Pravidla nabízí hned tři časové epochy v nichž můžete hrát svá dobrodružství. Prvním obdobím je období jsou léta devadesátá 19. Století, druhou epochou jsou léta dvacátá minulého století a poslední epochou je současnost. 

Hrát v historických epochách je náročnější na zajištění kvalitního prostředí - studium materiálů a reálií dané doby je docela podstatné. Odměnou vám však bude dobrodružství podobné původním příběhům HPL, příběhům A.C.Doyla nebo A.S. Puškina. Věda zažívá vzestup, objevují se první vymoženosti 20. Století. Pánové nosí vycházkové hole s kordy, cilindry a šestiranné revolvery. Dámy nosí honosné šaty, mají své služebné a pánové kvůli nim nabíjejí soubojové pistole.

Hrát v současnosti je více sugestivní, neboť je to doba dobře známá a snadněji představitelná. Jen pozor na příliš akční scény - jen to jen "realita" ne historický Shadowrun. Dosáhnete tak příběhy plné tajuplného objevování minulosti a konspirací mocenských tajných organizací.

Aby příběh vynikl je však důležité, aby postavy, ale hlavně vypravěč (ve hře nazývaný keeper - strážce) měli přeci jen nějaké znalosti o medicíně, psychologii a vědě. Důležité informace naštěstí obsahují pravidla, takže není nutné studovat skripta pro vysoké školy. Aby příběh byl opravdu tajuplný, tak je důležitá předchozí příprava vypravěče na dobrodružství.

K pravidlům samotným se toho moc říci nedá. Postava má určité standardní atributy a jejich výši zjistí hodem několika šestistěnnými kostkami jako třeba v AD&D. Z těchto vlastností pak vyplyne počet procent, které postava může rozdělit do svých dovedností, které tak mohou nabývat hodnot od 1% výše. Je pochopitelné, že některé dovednosti má již od počátku postava na určité procentuelní úrovni - například první pomoc na 25% či střelbu brokovnicí na 30%. Úspěchu potom postava při určité herní situaci dosahuje hodem k%, přičemž musí hodit stejně nebo více.

Výhodou tohoto systému je, že po jednom přečtení, jak na to, celá skupina stvoří své postavy na papír za zhruba 20 minut. Nevýhodou tohoto systému je, že se to podle něj nedá vůbec hrát! Pominu-li už samotnou primitivnost, která by snad mohla i v určitých situacích vyhovovat - jde přeci jen o příběh a ne o pravidla -, tak i tento systém má spoustu svých vnitřních chyb. Nejlepší alternativou je použít pravidla jen jako pozadí a jako herní systém použít něco jiného (eventuelně i naprosté nic je lepší než tyhle pravidla) - vřele doporučuji GURPS, systém světa temnoty, kdy si postavíte jen smrtelníka nebo si to předělejte. Systém je opravdu strašný!

Pravidla samotná však obsahují spoustu zajímavých informací a rozhodně se je vyplatí si pořídit, pokud chcete tuto hru hrát.

Krom nezbytného vysvětlení herního systému obsahuje snad neznámější povídku HPL "Volání Cthulhu", podle níž se jmenuje i hra. Další část je věnovaná popisu šílenství, jež tvoří důležitou herní součást, a různých duševních chorob, včetně seznam fóbií.

Prostor je věnován i kultu Cthulhu, magickým svazkům a knihám, včetně proslulého Necronomiconu a kniha obsahuje velmi pěkný bestiář. Jsou tu popsaní jak nejvyšší bohové, tak i jejich služebníci. V těchto kapitolách je spousta materiálů pro tvorbu příběhu. Součástí jsou i vytvořené postavy z příběhu HPL.

V pravidlech jsou i čtyři dobře udělaná dobrodružství, která je dobré si zahrát jako první dobrodružství, abyste si mohli udělat obrázek, jak má taková hra vypadat.

Velmi hodnotné jsou však závěrečné přídavky. Obsahují ceníky vybavení pro dané epochy, což doceníte hlavně jako inspiraci, co se používalo a co ještě asi ne. Nachází se tu mapa Arkhamu - města spousty povídek HPL. Úplně na konci jsou pak seznamy nejdůležitějších událostí ve světě, katastrof a nadpřirozených jevů za posledních sto let.

Kniha pravidel je opravdu velmi kvalitně zpracovaná, i když je pouze v měkkých deskách, a obsahuje opravdu tematické a pěkné černobílé ilustrace. Její cena se pohybuje kolem 1100 Kč.

Samozřejmě vyšla i spousta nejrůznějších doplňků k této hře, ale zatím si výborně vystačím i bez nich. Vychází dokonce i sběratelská karetní hra z tohoto prostředí Mythos.

Krom původního systému Call of Cthulhu od společnosti Chaosium, podle kterého byla napsána tato recenze, nyní vychází i Call of Cthulhu pro systém D20 od společnosti Wizards of the Coast.

Program na tvorbu el. osobních deníků a postav - Byakhee 3 Byakhee 3 - Základní program na stažení ve formátu *.zip. (421 kB), optimalizovaný pro pravidla verze 5.0 Update na verzi 5.5 - Osobní deníky pro verzi pravidel 5.5 ve formátu *.zip (22 kB). Stačí nahrát do adresáře, kde je původní program. Patch s *.dll - Program by měl fungovat na normálním stoji naprosto bezchybně, ale kdyby náhodou, tak tohle jsou dynamické knihovny, které používá ke svému běhu zabalené ve formátu *.zip (608 kB). Linky na stránky Chaosium Inc. - oficiální stránka firmy, která je vydavatelem těchto pravidel. www.chaosium.com/cthulhu/index.shtml Chupacabra - snad nejlepší rozcestník ke zdrojům ke Call of Cthulhu. chupacabra.home.sprynet.com/web.html Strange magazin - Časopis zabývající se tematikou nadpřirozených jevů, událostí a jiných podivností. Výborný zdroj inspirace pro dobrodružství. www.strangemag.com